En 2025, Casual Healing, alias Nikau Te Huki, nous ouvre la voie d’un voyage musical profondément spirituel avec AHI, un EP qui marque le début d’un ambitieux cycle de créations inspirées par les éléments fondamentaux du Te Taiao, l’univers vivant selon les traditions mÄories. À travers ce projet, l’artiste originaire d’Aotearoa (Nouvelle-Zélande) propose une œuvre sincère, vibrante, où le feu devient symbole de transformation, de passion et de renaissance intérieure.
AHI est le premier volet d’une tétralogie que Casual Healing prévoit de déployer tout au long de 2025. Chacun des quatre EPs explorera un élément du Te Taiao : Ahi (le feu), Wai (l’eau), Whenua (la terre) et Hau (l’air).
Ce cycle représente plus qu’un projet artistique : c’est une quête identitaire et spirituelle, une manière pour l’artiste de reconnecter avec ses racines mÄories tout en parlant au cœur de chacun. À travers ces éléments, il veut illustrer l’équilibre entre l’humain et le vivant, entre émotions intimes et paysages intérieurs.
"Ahi est l’étincelle. C’est la chaleur qu’on garde en soi. Il fallait que je commence par le feu, car c’est par lui que tout renaît."
Musicalement, AHI s’inscrit dans la lignée du précédent album Driftwood (2024), mais pousse plus loin les expérimentations : les textures y sont plus organiques, les rythmes plus dynamiques, et les voix se superposent avec une douceur hypnotique. Le tout reste fidèle à son style signature : un mélange fluide de soul, hip-hop alternatif, dub psychédélique, R&B et musiques indigènes.
“Water the Good Seed”
Un titre introductif comme une prière. Sur une production minimaliste et enveloppante, Casual Healing chante le besoin de cultiver ce qu’il y a de bon, en soi comme autour de soi. Un message de guérison intérieure, fidèle à son pseudonyme.
“Aroha” (feat. Kenzie From Welly)
Sorti le 14 février 2025, ce morceau est une ballade R&B moderne aux influences early 2000s, où l’on ressent toute la fragilité des relations humaines. Le flow du rappeur Kenzie y apporte un contraste émouvant à la douceur de Nikau. Une ode à l’amour dans toutes ses contradictions.
“Hypersensitive” (feat. MÄ€)
Dévoilé le 28 mars 2025, ce titre audacieux fusionne hip-hop alternatif, chants soul et arrangements orientaux. MÄ€, figure montante de la scène mÄorie, y pose une voix grave et mystique qui amplifie la portée émotionnelle du morceau. C’est une exploration des sensibilités trop souvent stigmatisées, un plaidoyer pour la vulnérabilité comme force.
Nikau Te Huki incarne une nouvelle génération d’artistes néo-zélandais qui revendiquent une double identité : profondément connectés à la culture mÄorie, mais aussi ouverts aux langages globaux de la musique contemporaine. Auto-produit, indépendant, il compose, écrit et enregistre la majorité de ses morceaux dans son home studio, avec une approche artisanale et intuitive.
Déjà remarqué en 2024 pour son premier album Driftwood — salué par la presse pour sa sincérité et sa richesse stylistique — Casual Healing confirme ici sa vision artistique singulière, à la croisée de la soul moderne et de la sagesse ancestrale.
AHI n’est pas seulement un projet musical : c’est aussi une manière de transmettre des valeurs culturelles et écologiques. L’artiste évoque souvent la nécessité de “créer avec conscience”, de ne pas séparer l’art de l’environnement, ni la musique de ses racines.
"Chaque son est une offrande. Chaque élément parle de nous. Le feu, c’est la colère, la passion, la perte, mais aussi la lumière qu’on protège pour les générations à venir."