Le 25 avril 2025, Destin Conrad, étoile montante du R&B originaire de Tampa, Floride, a offert au monde son premier album studio, Love on Digital, sous les labels Above Ground Entertainment et EMPIRE. Ce projet de 15 pistes, d’une durée de 36 minutes, marque une étape décisive dans la carrière de l’artiste, connu pour ses débuts viraux sur Vine et ses collaborations avec des pointures comme Kehlani. À travers cet opus, Conrad célèbre l’amour noir et queer dans une ère numérique, tout en réinventant le R&B avec une touche futuriste et sensuelle.
Un voyage intime et audacieux
Love on Digital se présente comme une introduction immersive à l’univers de Destin Conrad. Contrairement à ses EPs précédents (Colorway en 2021, Satin en 2022, Submissive en 2023 et Submissive2 en 2024), cet album propose des chansons plus longues et structurées, mêlant des influences R&B des années 2000 à des percussions futuristes et des guitares acoustiques brumeuses. Conrad décrit ce projet comme une exploration de l’amour à l’ère des réseaux sociaux, avec une authenticité brute et des thèmes audacieux, notamment le BDSM et les récits queer.
« Cet album est fun, léger, mais aussi très personnel, explique Conrad dans une interview pour Billboard. Je veux que les gens comprennent qui je suis, tout en s’amusant avec ces sonorités. »
Des collaborations prestigieuses
L’un des points forts de Love on Digital réside dans ses collaborations avec des artistes de renom :
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Kehlani apporte sa touche suave sur « BAD B*TCHES » en playlist sur B.LOVD.
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Lil Nas X électrise « P.B.S. », une collaboration symbolique pour la représentation queer noire.
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Teezo Touchdown brille sur « THE LAST TIME », un single devenu favori des fans.
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serpentwithfeet ajoute une profondeur émotionnelle à « SOFT SIDE ».
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Cari, collaboratrice britannique, illumine « CARI’S HONEYMOON ».
Ces featurings, associés à des contributions d’auteurs-compositeurs comme Ambré, Tayla Parx et Sabrina Claudio, enrichissent l’album d’une palette sonore variée, allant de grooves sensuels à des moments introspectifs.
Une production soignée et internationale
Enregistré sur deux ans entre Tulum, Londres, Los Angeles et New York, Love on Digital bénéficie du travail de producteurs talentueux tels qu’Aire Atlantica, Blake Straus, Louie Lastic et Cari (UK). Chaque piste est soigneusement élaborée pour refléter l’évolution artistique de Conrad, qui insiste sur l’authenticité : « Je ne chante que ce qui me ressemble », confie-t-il à Hypebeast.
Les singles phares, comme « Kissing in Public » (accompagné d’un clip réalisé par Zev York), « The Last Time » et « Delusional », capturent l’essence de l’album : une célébration de l’amour sans complexe, portée par des mélodies accrocheuses et une énergie contemporaine.
Un impact culturel et une réception enthousiaste
Dès sa sortie, Love on Digital a été salué par la critique pour sa sensualité et son audace. Hypebeast le qualifie de « frappant, sexy et fluide », tandis qu’Apple Music célèbre ses « jams R&B qui flottent dans l’air ». Essence et Billboard soulignent l’importance de la représentation queer noire dans un genre souvent dominé par des récits hétéronormatifs.
Sur X, les fans se sont empressés de partager leur enthousiasme, certains qualifiant l’album de « concurrent sérieux pour l’album de l’année » grâce à son mélange de R&B moderne et de beats funky. La collaboration avec Lil Nas X, en particulier, a suscité des réactions vibrantes, perçue comme un moment clé pour connecter les voix queer dans le mainstream.
Une célébration de l’identité
En tant qu’artiste ouvertement queer, Destin Conrad utilise Love on Digital pour revendiquer sa place dans le R&B. « Je veux montrer qu’on peut être noir, queer et faire du R&B sans se cacher », déclare-t-il. Cette authenticité résonne dans chaque piste, des interludes introspectifs comme « YOUR LADY » aux bangers festifs comme « PARTY WIT U ».
L’album s’accompagne également d’une ligne de merchandising disponible sur le site officiel de Conrad, incluant un hoodie à 80 $ et un sweatpants à 90 $, permettant aux fans de porter les couleurs de ce projet audacieux.
Un premier chapitre prometteur
Pour Destin Conrad, Love on Digital n’est que le début. « Ce n’est pas la fin, je vais continuer à grandir et faire mieux », promet-il. Avec cet album, il s’impose comme une voix essentielle du R&B contemporain, mêlant héritage et innovation. Love on Digital invite les auditeurs à plonger dans un univers où l’amour, sous toutes ses formes, est célébré sans retenue.
Cet album est une promesse : celle d’un artiste qui ne fait que commencer à écrire son histoire.