Le 13 juin 2025, Kehlani a marqué son grand retour avec "Folded", un titre R&B intime et vibrant, dévoilé sous le label Atlantic Records. Après plusieurs mois de silence depuis sa dernière mixtape While We Wait 2, la chanteuse californienne revient avec un single aussi doux que désarmant, à la croisée de la vulnérabilité, de la sensualité et de la maturité émotionnelle.
"Folded" est le premier morceau solo de Kehlani depuis l’été 2024. Et contrairement aux collaborations plus festives ou rythmées de ces derniers mois, ici, elle choisit une approche minimaliste, introspective. Produit par un quatuor de talents – Andre Harris, D.K. the Punisher, Don Mills et Khris Riddick-Tynes – le morceau se distingue par une production discrète, laissant toute la place à la voix souple et feutrée de l’artiste.
Les arrangements reposent sur une guitare délicate, des nappes de cordes élégantes et une rythmique subtile, presque fragile. Cette sobriété crée un écrin parfait pour mettre en valeur l’émotion brute du texte.
Le titre Folded (littéralement "replié") joue sur une métaphore double : les vêtements pliés, symboles d’un départ, d’une pause ou d’une fin, mais aussi l’idée d’un retour possible, d’un désir qui ne s’éteint pas totalement. À travers ses paroles, Kehlani explore cette zone grise entre séparation et attachement, où l’on doute, où l’on désire encore, mais où l’on choisit, parfois, de partir.
"I know I didn’t have to walk away / All I had to do was ask for space"
(Je sais que je n’avais pas besoin de partir / Il suffisait juste de demander un peu d’espace)
"I’ll let your body decide if this is good enough for you"
(Je laisse ton corps décider si c’est assez pour toi)
Ces lignes expriment une tension entre la volonté de se protéger et l’envie de rester connectée à l’autre. La chanson ne juge pas, elle constate. Elle dit la complexité des émotions humaines avec tendresse et honnêteté.
La force de Folded, c’est sa retenue. Là où beaucoup de morceaux contemporains versent dans le mélodrame, Kehlani choisit la suggestion. Elle murmure plus qu’elle ne crie. Elle préfère la caresse au choc. Cette douceur n’enlève rien à l’impact émotionnel de la chanson, au contraire : elle en amplifie la sincérité.
Musicalement, on retrouve des influences de SZA ou H.E.R., mais avec une signature propre à Kehlani : une chaleur organique, un grain de voix imparfait, humain, et une écriture qui privilégie le vécu à l’effet.
Dès sa sortie, Folded a été largement saluée sur les réseaux sociaux et par la critique. Les fans ont souligné la justesse du propos, la simplicité de la production, et la beauté du refrain. Sur TikTok, un challenge autour de la phrase “Don’t fold me now” a explosé, symbolisant le moment où l’on hésite à revenir vers une ancienne flamme.
Côté presse, le morceau est décrit comme “l’un des titres R&B les plus sincères de l’année” (Rated R&B), et plusieurs plateformes comme Apple Music ou Tidal l’ont rapidement ajouté à leurs playlists phares (New R&B, Emotional Soul).
Avec Folded, Kehlani ne cherche pas à faire un tube immédiat. Elle propose plutôt une œuvre personnelle, artisanale, comme un journal intime chanté. C’est une chanson de silence, de regards évités, de décisions lourdes, de douceur mélancolique.
Elle confirme ici ce que beaucoup savaient déjà : Kehlani est une autrice-compositrice de haut niveau, capable de transformer une situation universelle en expérience sensorielle et poétique.