Le 16 mai 2025, le duo R&B/pop basé à Los Angeles, Emotional Oranges, a dévoilé son très attendu premier album studio, Orenjii, via Avant Garden Records, distribué par The Orchard & Colture. Après six ans de mixtapes percutantes, quatre tournées mondiales à guichets fermés et plus de 675 millions de streams cumulés, Azad "A" Naficy et Vali "V" Porter livrent avec Orenjii une œuvre qui cristallise leur identité musicale unique tout en repoussant les frontières de leur son. Cet article plonge dans l’univers de cet album, explorant son contexte, son contenu, son impact et son importance culturelle.
Un titre évocateur et une genèse internationale
Le nom Orenjii, qui signifie "orange" en japonais et en coréen, est bien plus qu’un clin d’œil à l’esthétique signature du duo, marquée par cette couleur vibrante. Il reflète l’influence profonde des cultures asiatiques, notamment de Séoul et Tokyo, où une grande partie de l’album a été conçue et enregistrée. Emotional Oranges décrit Orenjii comme une "lettre d’amour" à leurs fans et à leur propre croissance personnelle, inspirée par leurs expériences lors de tournées internationales. Les rues animées de l’Asie, les connexions avec leurs communautés de fans et les collaborations avec des artistes locaux ont façonné cet album, qui célèbre la juxtaposition de mondes apparemment opposés : l’introspection émotionnelle et l’énergie festive, le R&B classique et des sonorités modernes teintées de funk et de pop.
Ce projet marque une étape significative pour le duo, qui s’est fait connaître en 2019 avec des mixtapes comme The Juice: Vol. I et Vol. II, suivies de The Juicebox (2021) et STILL EMO (2023). Avec Orenjii, Emotional Oranges passe d’un format de mixtapes à un album studio complet, tout en conservant leur approche concise : 11 titres pour environ 30 minutes d’écoute, un choix qui privilégie l’impact à la durée.
Un kaléidoscope sonore et émotionnel
Musicalement, Orenjii est une fusion audacieuse de R&B alternatif, de pop et d’influences funk, avec des touches nostalgiques des années 2000 et une modernité assumée. Les paroles explorent des thèmes universels comme l’amour, l’amour-propre, l’introspection et la résilience, tout en restant ancrées dans l’univers sensuel et groovy qui définit Emotional Oranges. Chaque titre est conçu pour évoquer une palette d’émotions, oscillant entre mélancolie douce et énergie dansante.
Les singles phares et collaborations marquantes
L’album est porté par plusieurs singles qui ont déjà conquis les fans et les critiques :
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"Call It Off" (feat. JAEHYUN de NCT) : Sorti le 25 avril 2025, ce titre est une fusion envoûtante de R&B et de K-pop, sublimée par les vocals soyeux de JAEHYUN, membre du groupe sud-coréen NCT. Avec plus de 1,6 million de streams peu après sa sortie, le morceau a bénéficié d’un fort soutien éditorial sur des playlists Spotify comme R&B Weekly et Channel-X. Cette collaboration s’inscrit dans la continuité d’une connexion établie entre Azad et JAEHYUN sur le titre "Flamin’ Hot Lemon" en 2024.
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"CANDY GUM" (feat. Jessie Reyez & Becky G) : Ce single, accompagné d’un clip vidéo sensuel et audacieux, combine des sonorités groovy et une énergie irrésistible. Salué par des médias comme Wonderland et UPROXX, il incarne l’esprit audacieux de l’album, mêlant sensualité et assurance.
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"Out The Blue" : Ce titre pré-album a renforcé l’anticipation autour de Orenjii, avec une production soignée et une vibe introspective qui capture l’essence du duo.
L’album inclut également des collaborations avec des artistes comme Anycia et Isaiah Falls, ajoutant des textures variées au projet. Ces partenariats témoignent de l’influence croissante d’Emotional Oranges, souvent qualifié d’"artiste préféré des artistes" par des médias comme Forbes et Rolling Stone.
Un son global, une identité unique
Ce qui distingue Orenjii, c’est sa capacité à transcender les genres et les frontières culturelles. En intégrant des influences asiatiques à leur R&B signature, Azad et Vali créent un son qui résonne à l’échelle mondiale. L’album est à la fois un hommage à leurs racines (inspirées par des artistes comme The Weeknd, Sade et Lauryn Hill) et une exploration de nouvelles sonorités, résultat de leurs voyages et de leur immersion dans des scènes musicales variées. La production, soignée et cinématographique, transporte l’auditeur dans un univers où la nostalgie rencontre l’innovation.
Réception et impact culturel
Bien que les critiques complètes de l’album soient encore émergentes, les singles ont déjà suscité l’enthousiasme des médias et des fans. Wonderland a loué la capacité du duo à "créer des ponts entre les genres", tandis que UPROXX a souligné l’esthétique visuelle et sonore "impeccable" des clips accompagnant les singles. Avec une base de fans fidèle construite sur six ans de carrière et des tournées à travers l’Amérique, l’Europe, l’Asie et l’Australie, Emotional Oranges s’impose comme une force incontournable du R&B moderne.
L’album s’accompagne d’une stratégie de promotion dynamique, notamment via leur compte X officiel, où le duo a partagé des teasers, des annonces de tournée et des messages de gratitude envers leurs fans. Orenjii est également soutenu par une boutique en ligne proposant des articles en précommande, comme des maillots, des vestes, des pantalons et un vinyle exclusif, renforçant l’identité visuelle "orange" du groupe.
Une tournée mondiale pour célébrer Orenjii
Pour accompagner la sortie de l’album, Emotional Oranges a annoncé The Orenjii Tour, une tournée mondiale débutant en Asie fin mai 2025, avec des performances prévues au GREENROOM FESTIVAL au Japon et dans d’autres villes comme Séoul et Tokyo. La tournée se prolongera en Amérique et en Europe à l’automne 2025, avec des concerts promettant une expérience live immersive, soutenue par un groupe complet. Cette tournée reflète l’engagement du duo envers ses fans, qu’ils remercient pour leur soutien depuis leurs débuts en 2019.
L’histoire d’Emotional Oranges : d’un anonymat intrigant à une reconnaissance mondiale
Formé en 2017 lors d’une rencontre fortuite à une bat mitzvah, Emotional Oranges s’est d’abord fait connaître par son approche mystérieuse, masquant l’identité d’Azad et Vali pour laisser la musique parler d’elle-même. Au fil des années, le duo a levé le voile, partageant davantage sur leur processus créatif et leurs inspirations. Orenjii est le fruit de cette évolution, un projet qui célèbre leur parcours tout en ouvrant un nouveau chapitre.
Leur succès repose sur une alchimie rare : des productions soignées, des paroles émotionnellement accessibles et une esthétique cohérente qui transcende les cultures. En collaborant avec des artistes comme JAEHYUN, Jessie Reyez ou Becky G, Emotional Oranges s’affirme comme un acteur clé de la scène musicale contemporaine, capable de parler à un public diversifié tout en restant fidèle à son essence.
Un album qui rayonne
Orenjii est bien plus qu’un simple album : c’est une célébration de la croissance, de la connexion et de la créativité sans frontières. En mêlant R&B, pop, funk et influences asiatiques, Emotional Oranges livre un projet qui capture l’essence de leur parcours tout en regardant vers l’avenir. Compact mais puissant, intime mais universel, Orenjii s’impose comme une œuvre phare pour le duo et un incontournable pour les amateurs de musique contemporaine.
Emotional Oranges continue de prouver qu’ils sont bien plus qu’un duo : ils sont une vibe, une couleur, une émotion.